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2006-08-08 | 私房菜——蛰居的美食

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陆文夫在《美食家》小说中嘲笑只知道在苏州城里到处找好吃的馋人朱自治说:“哪有真正讲究吃的天天上餐馆。”这个朱自治只能称得上是“经常性的外出吃饭者”,而非美食家。以老饕们的境界,已经逐渐厌倦了千店一款、千人一味的大路菜,毕竟“好吃不过家厨”,于是乎,蛰居在私家厨房中的、无宗无派的私房菜成了老饕们的新宠。加上去年一部明星云集的电影《魔幻厨房》的热播,私房菜仿若就是“食尚界的高级成衣”,一下子在全国范围内掀起了热潮。福州的流行趋势向来慢人一拍,这里的私房菜还只是小打小闹,尚未形成规模,但已经有几家私房菜馆声名远播了,令一些食客津津乐道。
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“私房菜”一词源于清末食家薛兴国的著作《吃一碗文化》。光绪年间有一位祖籍广东的世家子弟叫谭缘青,其祖辈世袭官爵并且均嗜好美食,其父谭宗浚更把家乡粤菜与京菜相结合创制出谭家菜,在北京名声大振。因此,他从小便喜爱享受美食。后来家道中落,他宁愿变卖家业也要讲究吃喝。坐吃山空,无奈迫于经济压力,谭缘青便以筵席方式做其拿手的谭家菜来补贴家计。但每晚只做三桌,并且必须在三天前预订。当时的达官贵人都以吃过其私房菜为荣,最厉害时订位要等一个月。不过,谭爱吃却从不下厨,负责煮的是他的家厨和妻妾。现代的私房菜也大都如此,老板未必是真正下厨的人。
中国历史上许多名菜第一次亮相时,都是私房菜。比如苏东坡“少煮水、慢煮火”的“东坡肉”、山西州官家厨不小心烧糊了却让慈禧大为赞赏的“栗子烧大葱”、陈麻婆的豆腐、宋嫂的鱼羹等等。好的私房菜,在刚被调制、发明出来的时候都带了一点出人意表、巧夺天工的心思,出现在大众面前的时候可谓石破天惊。称得上私房菜的,绝对不是三下两下就能拨弄得出来的家常菜,它起码得具备这么几个元素:第一,设宴地点必须在家中,带点私密性,并不大张旗鼓地做生意,靠口碑传播,熟客自会找上门去;第二,餐位少,数目约在10个至50个之间,来之前得电话预订,这才显得矜贵;第三,通常只有一两个掌厨人,大小厨务一脚踢,这才体现了“私家厨房”的含义,掌厨人会与食客沟通,大打感情牌;第四,也是最重要的一项,就是掌厨人要有秘籍的拿手好菜,须是外间吃不到的。而好的私房菜更要懂得小处讲究、细里见功夫。例如一定要挑选对时令的顶尖的食材,“夜雨剪春韭”,不在春天以外的季节上韭菜;萝卜也只有冬天才做;笋子用的是不见阳光的朝掘笋;野蔬要买带土泥的,绝没有农药而且绝不入冰箱;四季鱼鲜都有不同的时令旬味;秋风起才吃野禽,诸如此类,甚至调料、火候、食器无处不讲究。私房私房,私家的厨房,外面的酒店再好,也没有自家做的用心。袁枚的厨师王小余说,好厨子做的芹菜绝对胜过坏厨子做的熊掌,其中的差别就在于有没有“用心”。
只是,要这么算起来的话,福州的私房菜都称不上正宗。不过这就象福州一样,比不上外面的城市精彩,却自有它的好,足以令人回味无穷。
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明清园——躲进小楼成一统
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明清园已经静悄悄地开了快三年了。它躲在僻静的华侨新村沿街的一幢别墅里。华侨新村建于50年代,那时国家缺少外汇,于是建了这一片别墅区,连地皮一起卖给华侨们,质量可靠,半个世纪的光阴逝去了,房子们依然完好无损。
在这里吃饭真的很安静,没有车水马龙的喧哗,没有人声鼎沸的闹腾,有的是高大的树木,偶尔流窜的小松鼠,不时起伏的鸟鸣。老板的初衷只是为了招待朋友,因此不曾做过宣传,也谢绝媒体的采访,始终保持低调,毫不张扬,可是懂得吃的人都知道找到这里来。正应了那句老话:酒香不怕巷子深。
明清园的一楼是古董家具和新做的古式家具,硕大的“明清园”的招牌就搁在地上。应该说,老板本来就是主营家具的,原先在道山路就开了一家明清园家具店,后来租下了这幢小洋房,同时做起了饭菜。原先都是朋友们来吃饭消遣,后来声名日隆,远近的食客都找上门来了,现在要去用餐最好先预定。洋房里随处可见的古式家具,包括餐桌椅门窗字画都是可以出卖的,来用餐的客人只要看上其中任何一样家具都可以买下,老板的率性由此可见一斑。
大厨是老板的哥哥,以前在聚春园掌勺。菜的口味比较清淡,纯正的闽菜风格。但是令你想不到的是这里的水煮活鱼也做得很地道。菜式大都很平常,可难得的是细节的讲究,比如普通的炒芥兰菜,用点老酒用点糖,不同于其它餐馆,是家里的味道。问老板可有什么招牌菜,老板笑笑说,没考虑过这个问题,一切率性而为。服务员不多,老板也常常亲自端盘子。音乐一直开着,是古筝,不想说话的时候就听听音乐,流淌着的是善解人意的抚慰。
天清气朗的时候可以坐在阳台上用餐。凉风习习,阳台外高大的芒果树的叶子在招摇,阳光透过叶子的缝隙落下斑斑点点的影子,这般美景下饭,赏心乐事,可谓一时胜赏。
吃完饭,不急着走的话,还可以到三楼的阳台上喝盏茶,一面叹茶一面听鸟的歌唱比赛,幽静闲适,都市里很难得有这样的气氛。
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食鼎记——钟食鼎鸣,世家传菜
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“食鼎记” 很好找,从杨桥路拐进通湖路走几步就看见了食鼎记的招牌。别的餐馆无不歆羡能占据这么一块黄金地段,可林老板却有些遗憾地说:“我本来想找个比较僻静的地方开店的。比如在古民居或者一栋独立的小洋房里,那样环境格调都会更好。可是遇上了种种困难,最后只好选在这样的写字楼里了。”店面的装修是林老板亲自设计的,青灰的砖墙和处处点缀的中国红相互映衬,显得古朴雅致,走廊和洗手池边上的绿萝锦上添花,别有一番情趣。
在生意方面,老板的口气里掩不住一丝骄傲:“开张后生意比我想象中的好多了,营业额比预想的翻了三番。晚上来这吃饭的客人都是要排队的。”我问老板可有做什么宣传。老板摇摇头:“根本没主动宣传,都是媒体自己找上门来报道的。有的记者是自己跑来吃,回去后就发表了,我原先都不知道的。”这里顾客差不多有一半是老顾客,口口相传,许多人慕名而来,食鼎记很快生意兴隆,名声大噪,想来用餐但没有事先预定的话就得排队了——这是食鼎记成功的地方,也是最令食客们烦恼的地方。
餐厅生意好肯定是因为它的菜好,私房菜的生意好就必定有独门秘技。一问之下,果然不出我所料。原来林老板也算是世家子弟,林在福州是大姓,所谓“陈林过半半,黄郑满街摆”是也。林老板的母亲姓陈,祖上就是末代帝师陈宝琛。食鼎记里的许多菜都是家传的,大都是林老板的外婆和母亲的拿手菜,真正是外边吃不到的。除了这些家传菜之外,林老板自己也时常设计独创一些菜,交由厨师打理,以保证菜式常换常新,每月至少更新30%,令顾客总能保持新鲜感。
但食鼎记的经典菜式是保持不变的。比如点击率最高的八宝鱼头锅(58元),这道菜仿照佛跳墙的做法,精选无污染的水库大鲢鱼头,集各式海味鲜美之大成,包括鱼肚、毛蟹、虾、海参等八种原材料,各种海味的鲜甜互相融合,汤白而香浓味美。招牌菜一桶天下(28元),精选猪脚用十三种香料熬上三个小时,再用秘制的酱汁烧制而成,成菜香酥软糯,令人意犹未尽。还有玫瑰茶香虾(蟹)(35元左右),精选香气浓郁的玫瑰花与乌龙茶与鲜活虾蟹搭配,香气逼人,齿颊芬芳,很令女士们心仪。
难得的是食鼎记的原材料也是经过精心挑选的,许多都是有特殊的来头的。炖罐都是用登云的矿泉水(8元/罐),煮面、粥用的是高汤(8元/份),乃至米粉等都是从外地定购的。正如林老板在菜单上写的那样:“做菜跟做人一样,要往细处做,往深处做,往小处做。细小的地方有大学问,见真功夫。”有这番心思,难怪顾客盈门了。
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